백내장 수술 (수술방법과 비용 회복과 부작용)

백내장은 수정체가 혼탁해져 시야가 흐려지는 대표적인 노인성 안질환입니다. 최근에는 노안과 함께 발병하는 경우도 많아, 중장년층의 관심이 커지고 있습니다. 백내장 수술은 의료 기술의 발달로 비교적 안전하고 빠르게 회복 가능한 시술로 자리 잡고 있지만, 수술 방법이나 회복 과정, 드물게 나타나는 부작용에 대해 충분히 알고 준비하는 것이 중요합니다. 본 글에서는 백내장 수술의 최신 정보와 실제 수술 과정, 회복기 관리, 주의해야 할 부작용 등을 자세히 알아보겠습니다.

수술방법 - 백내장 수술은 어떻게 진행될까?

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고, 그 자리에 인공수정체(IOL: Intraocular Lens)를 삽입하는 방식으로 진행됩니다. 현재 가장 일반적으로 사용되는 방법은 ‘초음파 유화술’로, 영어로는 ‘Phacoemulsification’이라고 불립니다. 이 방법은 작은 절개를 통해 초음파 진동으로 수정체를 분쇄한 뒤 흡입해 제거하고, 인공수정체를 삽입합니다.

수술 시간은 보통 한쪽 눈 기준 10~20분 정도로 매우 짧고, 전신마취 없이 점안 마취 또는 국소마취로 진행됩니다. 최근에는 레이저를 이용한 ‘펨토초 레이저 백내장 수술’도 도입되었는데, 이는 정밀한 절개와 렌즈 분해가 가능하다는 장점이 있어 고급 수술로 분류됩니다. 하지만 비용은 상대적으로 높아지며, 실비보험으로 커버되지 않는 경우도 많습니다.

삽입되는 인공수정체는 종류에 따라 단초점, 다초점, 토릭렌즈 등으로 나뉘며, 시력 교정 효과와 생활패턴, 예산 등을 고려해 선택하게 됩니다. 최근에는 근거리와 원거리를 동시에 교정할 수 있는 프리미엄 렌즈 수요도 증가하는 추세입니다. 환자의 직업, 나이, 눈 상태에 따라 맞춤형으로 결정되며, 전문의의 상담을 통해 신중히 선택하는 것이 중요합니다.

회복 - 수술 후 일상생활은 언제부터?

백내장 수술 후 회복은 개인의 건강 상태와 수술 방식에 따라 다르지만, 일반적으로 빠른 편입니다. 수술 당일에는 시야가 흐리거나 눈에 이물감, 약간의 통증을 느낄 수 있지만, 대부분 1~2일 내 호전됩니다. 시력은 수술 직후보다 1주일 정도 지나면서 점차 회복되고, 보통 1개월 이내에 안정됩니다.

회복 기간 동안 가장 중요한 것은 안약 점안과 외부 자극으로부터 눈을 보호하는 것입니다. 수술 후에는 항생제와 항염증 안약을 처방받게 되며, 이를 하루 3~4회 일정하게 사용해야 감염을 예방할 수 있습니다. 눈을 비비거나 무리한 운동, 사우나, 수영 등은 금지되며, 고개를 숙이는 행동도 피하는 것이 좋습니다.

일상생활로의 복귀는 빠른 편으로, 대부분 수술 2~3일 후부터 가벼운 활동은 가능하지만, 컴퓨터나 독서 등 시력을 많이 사용하는 작업은 1주일 정도 후에 하는 것이 권장됩니다. 운전은 시력 회복 정도에 따라 의사 상담 후 결정해야 하며, 수술한 눈이 안정되기 전까지는 야간 운전을 삼가는 것이 좋습니다.

한편, 양쪽 눈 모두 수술이 필요한 경우 1주일 간격을 두고 시술하는 것이 일반적입니다. 회복 중에는 규칙적인 병원 방문과 검진이 필수이며, 이상 증상이 있을 경우 즉시 병원을 찾는 것이 좋습니다.

백내장 수술 비용

백내장 수술 비용은 병원과 수술 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 한쪽 눈 기준으로 30만 원에서 50만 원 정도로 예상할 수 있어요. 최근의 자료에 따르면, 표준 백내장 수술의 평균 비용은 약 35만 원 정도이며, 고급 인공 수정체를 사용할 경우에는 40만 원을 넘길 수 있습니다.

여기에서 보험이 적용된다면, 환자의 부담이 많이 줄어들어요. 아래의 이미지를 통해 각 병원에서의 비용 차이를 확인해 보세요.

 

 

부작용 - 꼭 알아야 할 주의사항

백내장 수술은 매우 안전한 수술로 알려져 있지만, 드물게 부작용이 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 부작용은 ‘후발 백내장’입니다. 이는 인공수정체 뒤쪽에 남아 있는 후낭이 혼탁해져 시야가 흐려지는 증상으로, 수술 후 수개월 또는 수년 후에 나타날 수 있습니다. 이 경우 ‘YAG 레이저 치료’로 간단히 치료가 가능합니다.

그 외 드물게 나타나는 합병증으로는 감염(안내염), 망막박리, 눈 안의 압력 상승, 수정체 위치 이상 등이 있습니다. 특히 면역력이 약하거나 당뇨병 등 만성질환이 있는 경우 감염에 취약할 수 있어 주의가 필요합니다. 눈에 통증이 심하거나 시력이 급격히 떨어질 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다.

또한 일부 환자는 수술 후에도 안구건조증, 빛 번짐, 눈부심 등을 경험할 수 있습니다. 특히 다초점 렌즈를 삽입한 경우 이런 증상이 더 자주 보고됩니다. 이는 대부분 시간이 지나면서 완화되지만, 일상생활에 불편함이 크다면 전문의와 상담해 추가 치료를 고려해야 합니다.

수술 전 충분한 상담을 통해 개인의 눈 상태와 수술 목적을 명확히 하고, 부작용 가능성에 대한 이해와 함께 사후 관리를 철저히 하는 것이 백내장 수술의 성공 열쇠입니다.

백내장 수술은 기술적으로 정교해지고 회복도 빨라져 많은 환자에게 효과적인 시력 개선 방법으로 자리 잡고 있습니다. 하지만 수술 방법의 선택, 회복기 관리, 부작용 예방 등은 환자 개개인의 건강 상태에 맞춰 신중히 접근해야 합니다. 전문의와의 상담을 통해 자신에게 맞는 수술법을 선택하고, 철저한 사후관리를 통해 건강한 시력을 오래 유지하시기 바랍니다.